Las nuevas ‘green cards’ se desploman en EE.UU. mientras aumentan los arrestos migratorios

Green cards caen a la mitad

Arrestos migratorios se triplican

Más detenciones de migrantes legales

La política migratoria en Estados Unidos atraviesa un giro marcado: menos caminos legales para quedarse y más operativos para detener.

Un nuevo informe revela que, en los primeros meses del segundo mandato del presidente Donald Trump, la balanza se ha inclinado con fuerza hacia el control y la detención, afectando incluso a inmigrantes que ya estaban en proceso de regularizar su estatus.

Por qué es importante: la reducción de permisos legales no solo limita nuevas residencias, sino que también deja a miles de personas más expuestas a ser detenidas, incluso si estaban intentando cumplir con la ley.

Caen drásticamente las ‘green cards’ en el inicio del nuevo mandato

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El dato clave: la aprobación de residencias permanentes se redujo casi a la mitad en apenas un año.

En enero de 2026, el Gobierno otorgó 34.000 ‘green cards’, frente a las 65.000 registradas en el mismo mes de 2025.

Este descenso coincide con cambios en el sistema migratorio que han frenado solicitudes en múltiples categorías.

La tendencia no es aislada: refleja un endurecimiento más amplio que afecta tanto a nuevos solicitantes como a quienes ya vivían en el país.

Aumentan los arrestos migratorios a niveles récord

Mientras bajan las residencias, suben las detenciones.

El informe señala que ICE arrestó a más de 38.000 migrantes en enero de 2026, frente a 12.348 en el mismo mes del año anterior.

El contraste es contundente: menos vías legales y más operativos en terreno.

Esta combinación ha sido interpretada como parte de una estrategia que prioriza la aplicación de la ley migratoria sobre la regularización.

Suspensión de trámites deja expuestos a migrantes legales

El punto más sensible del informe apunta a la suspensión de procesos migratorios.

«El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) suspendió el procesamiento de muchas solicitudes de ‘green cards’, lo que permite al Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) arrestar a inmigrantes legales, incluyendo refugiados, personas con protección condicional y esposos de ciudadanos de EE.UU.», escribió el autor del informe, David J. Bier.

Esto implica que personas que ya estaban dentro del sistema legal pueden quedar en un limbo, sin protección efectiva frente a detenciones.

Menos opciones legales para ajustar estatus migratorio

El informe también detalla que el Gobierno ha limitado la posibilidad de que ciertos grupos cambien su estatus migratorio dentro del país.

Entre los afectados están refugiados y beneficiarios de programas humanitarios.

Además, se reporta una caída del 20 % en las residencias patrocinadas por familiares desde el inicio de la administración.

A esto se suma la decisión de suspender trámites para decenas de países: primero 19 naciones —incluyendo Cuba y Venezuela— y luego una ampliación hasta 40 países, como Nicaragua.

Estrategia migratoria: menos legalidad, más control

El análisis del Instituto Cato es directo sobre la intención detrás de estas medidas.

La suspensión de solicitudes para tarjetas de residentes «es un esfuerzo deliberado para impulsar los arrestos de ICE al frustrar los esfuerzos de las personas para permanecer en el lado correcto de la ley», según Bier.

Y añade un punto clave para entender la lógica del sistema actual:

«La suspensión de varias vías para la ‘green card’ ha permitido a ICE incrementar los arrestos de personas que, de otra forma, habrían tenido estatus legal o habrían estado protegidas de arrestos. Remover su estatus legal es una precondición necesaria para remover a las personas del país», concluyó Bier.

Lo que viene: más presión sobre el sistema migratorio

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El panorama apunta a un sistema migratorio cada vez más restrictivo.

Menos aprobaciones, más retrasos y un mayor número de personas en incertidumbre legal podrían traducirse en un aumento sostenido de detenciones.

En la práctica, el cambio no solo redefine quién puede obtener una ‘green card’, sino también quién queda vulnerable dentro de Estados Unidos.