Ola ártica rompe récords durante este fin de semana; se esperan temperaturas bajo cero

• Ola ártica en EEUU
• Vientos peligrosos este fin
• Riesgos por nieve intensa

El noreste de Estados Unidos se prepara para enfrentar el fin de semana más gélido de la temporada, con temperaturas que se desplomarán muy por debajo de cero. Meteorólogos advierten que la combinación de aire ártico y fuertes vientos generará sensaciones térmicas extremas en millones de personas.

Jon Porter, jefe de meteorología de AccuWeather, advirtió que “el frío extremo regresa al noreste de Estados Unidos este fin de semana”. Según explicó, las ráfagas podrían provocar la sensación térmica “más fría de lo que va de invierno para muchos en la región”.

El descenso abrupto de temperatura afectará incluso a quienes pasen pocos minutos al aire libre. Los sistemas de calefacción trabajarán al máximo para sostener las demandas de energía de más de 100 millones de usuarios.

La masa de aire proviene directamente del norte de la Bahía de Hudson, en Canadá, arrastrando un frente peligroso que continuará rompiendo marcas históricas.

Rachas bajo cero durante varios días

Las previsiones indican que este episodio forma parte de un ciclo prolongado de frío intenso que supera registros de la última década. Dan DePodwin, director sénior de operaciones de pronóstico, señaló que algunas zonas vivirán “una de las diez rachas más largas de días bajo cero”.

A medida que el frente avance hacia el sureste, los vientos del noroeste se intensificarán casi de inmediato. Esto hará que la temperatura caiga a niveles extremos en cuestión de horas.

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La peor parte llegará entre la noche del viernes y la del sábado para áreas desde los Grandes Lagos hasta el Atlántico medio. En Nueva Inglaterra, el punto crítico ocurrirá del sábado por la noche al domingo, cuando el frío se intensifique aún más.

Las sensaciones térmicas podrían llegar a -20 °F en amplias zonas del noreste y hasta -40 °F en áreas abiertas, montañosas o cercanas a lagos.

Riesgo de hipotermia, congelación e incendios

Con temperaturas tan extremas, las autoridades insisten en que la exposición sin la ropa adecuada puede causar congelación en minutos. Quienes realicen actividades al aire libre, como esquiar o usar motonieves, deberán extremar precauciones.

Los expertos también alertan sobre riesgos dentro del hogar debido al uso intensivo de calefactores. Recomiendan evitar alargadores, mantener distancia respecto a objetos combustibles y ventilar adecuadamente equipos de queroseno.

Las chimeneas que no han sido usadas en meses deben ser inspeccionadas. Mal funcionamiento y acumulación de monóxido de carbono podrían generar incidentes fatales.

Al mismo tiempo, paisajes congelados, muelles dañados y ferris suspendidos revelan el impacto creciente del hielo en la región. El lago Ontario es la única masa de agua dulce sin extensión completa de hielo, aunque se espera que su cobertura aumente.

Nieve, ventiscas y viajes peligrosos

Se esperan ráfagas de viento entre 35 y 55 mph, con picos de 70 mph según ‘AccuWeather‘. La nieve se moverá de manera irregular, creando acumulaciones repentinas en caminos y reduciendo la visibilidad.

Los conductores enfrentarán tramos resbaladizos desde los Grandes Lagos hasta Nueva Inglaterra. En algunos puntos, las nevadas podrían superar los 10 centímetros y complicar aún más el tránsito.

Las aerolíneas prevén retrasos por maniobras de descongelación y mayor separación entre aeronaves. El domingo amanecerá con temperaturas todavía más bajas antes de una lenta mejora.

Para la próxima semana, un cambio en los patrones atmosféricos traerá aire más templado desde el Pacífico. Aunque ofrecerá un respiro, también podría provocar deshielos repentinos, niebla y episodios de lluvia helada.