¿Sabes qué es el kratom? La gran preocupación en los expertos en salud

• Kratom : Se vende hasta en gasolineras
• Puede causar dependencia y daño
• No está regulado por FDA

Aunque suene como el nombre de un supervillano o de una planta mítica, el kratom es real, se vende en tiendas naturistas y gasolineras en Estados Unidos, y preocupa seriamente a médicos y autoridades de salud pública.

Aquí te explicamos todo lo que necesitas saber, paso a paso:

El kratom: una amenaza silenciosa

1. El kratom es una planta… pero no cualquier planta

El kratom (Mitragyna speciosa) es un árbol originario del sudeste asiático, especialmente de Tailandia, Malasia e Indonesia.

Sus hojas se han usado tradicionalmente como estimulante leve en pequeñas dosis, y como sedante en dosis más altas.

En otras palabras, es una planta con efectos psicoactivos muy particulares.

2. Se vende como suplemento natural, pero actúa como opioide

En EE.UU., el kratom suele comercializarse en forma de cápsulas, polvos o tés, y se promociona como un producto natural para aliviar el dolor, mejorar el estado de ánimo o ayudar con la ansiedad.

Sin embargo, contiene alcaloides que se adhieren a los mismos receptores cerebrales que la morfina y la heroína, provocando efectos similares a los opioides.

3. Algunas personas lo usan para dejar otras drogas

Una de las razones por las que algunas personas defienden el kratom es porque lo usan como alternativa para tratar la adicción a los opioides.

En teoría, ayuda a mitigar los síntomas del síndrome de abstinencia.

Pero el problema es que también puede generar dependencia, y no hay suficientes estudios clínicos que respalden su seguridad como tratamiento.

4. La FDA y el CDC están en alerta

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha aprobado el kratom para ningún uso médico.

Incluso ha emitido advertencias sobre sus riesgos, incluyendo posibles daños al hígado, convulsiones y muertes asociadas.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportó cientos de muertes relacionadas con el uso de kratom en combinación con otras sustancias.

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5. ¿Es legal? Depende del estado

El kratom no está prohibido a nivel federal en EE.UU., pero varios estados y ciudades han decidido ilegalizarlo.

Lugares como Alabama, Indiana y Wisconsin ya lo han prohibido completamente.

Otros estados como Florida permiten su uso, salvo en ciertas localidades.

6. El problema: muchos lo subestiman

El mayor riesgo con el kratom es que mucha gente cree que por ser “natural” es seguro.

Pero no es así. Sus efectos en el sistema nervioso pueden ser impredecibles, sobre todo cuando se combina con alcohol o medicamentos.

Además, al no estar regulado, las dosis en los productos comerciales pueden variar mucho.

7. ¿Qué dicen los expertos?

Toxicólogos, médicos y profesionales de salud mental advierten que el kratom debe ser tratado con la misma precaución que cualquier otro opioide.

Si bien algunos investigadores creen que merece más estudio, también reconocen que su creciente popularidad sin regulación puede abrir la puerta a una nueva crisis de salud pública.

En un contexto donde muchas personas buscan alternativas naturales para el dolor, la ansiedad o incluso para dejar otras drogas, el kratom aparece como una opción tentadora.

Sin embargo, su uso no está exento de riesgos. A

pesar de su origen vegetal, sus efectos pueden ser tan potentes —y peligrosos— como los de cualquier sustancia controlada.

La falta de regulación, la desinformación y el acceso libre lo convierten en un tema urgente para las autoridades sanitarias y para quienes lo consumen sin conocer del todo sus consecuencias.

¿Habías oído hablar del kratom antes? ¿Crees que debería regularse como los opioides o seguir vendiéndose libremente?

FUENTE: Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). “Unintentional Drug Overdose Deaths Involving Kratom”. / Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA). “FDA and Kratom”