Tormentas históricas golpean California: una muerte en el norte y riesgo extremo de inundación para Los Ángeles en Navidad

• Tormentas históricas golpean California
• Riesgo alto de inundaciones
• Nieve intensa en Sierras

Las tormentas que azotan California dejaron ya una víctima mortal en el norte del estado, donde un poderoso río atmosférico provocó inundaciones repentinas y casi 30 centímetros de lluvia en menos de 48 horas.

Las autoridades advierten que lo peor aún no llega, pues se espera que el sistema avance hacia el sur con riesgo grave de inundaciones en la región de Los Ángeles durante la semana de Navidad.

Redding fue una de las ciudades más afectadas, con calles anegadas y múltiples rescates acuáticos a cargo de policías y bomberos locales.

El alcalde confirmó la muerte de al menos una persona en medio de la emergencia.

Rescates, cierres y operación de emergencia en el norte del estado

Las inundaciones obligaron a evacuar hogares y habilitar refugios temporales, mientras se establecía un Centro de Operaciones de Emergencia para atender a los desplazados. En el condado de Humboldt, Caltrans cerró la autopista US 101 en ambas direcciones tras quedar sumergida por el desbordamiento de ríos y arroyos.

Ese tramo es clave para la conexión norte–sur de la Costa Oeste y no tiene fecha estimada de reapertura. Los viajes aéreos también sufrieron un fuerte impacto, especialmente en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, donde los vuelos quedaron detenidos durante uno de los días más concurridos del año.

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El caos aéreo continuará, pues se prevén nuevos retrasos tanto en San Francisco como en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. La NOAA emitió un nivel de riesgo 3 de 4 por inundaciones repentinas para las estribaciones del norte de Sierra Nevada.

San Francisco y gran parte del norte del estado permanecen bajo una amenaza extendida de nivel 2. Aunque se espera un breve respiro el martes, otro sistema llegará esa misma noche con más lluvias intensas.

Lluvias más fuertes hacia Nochebuena y ráfagas de hasta 80 mph

El área metropolitana de San Francisco podría acumular entre 3 y 5 pulgadas de lluvia hasta el viernes. Según el Centro de Pronóstico FOX, el sistema se intensificará al tocar la costa, provocando vientos de hasta 80 mph.

El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas de viento desde Ukiah hasta Monterey y zonas del interior como Bakersfield. Las autoridades piden extremar precauciones ante la posibilidad de caídas de árboles y cortes de energía.

Las lluvias más potentes se desplazarán al sur en la víspera de Navidad. El área de Los Ángeles entra bajo un riesgo de nivel 3 de 5 por inundaciones repentinas desde el miércoles.

Los Ángeles podría recibir entre 5 y 8 pulgadas de lluvia en pocos días. Las tasas de precipitación alcanzarían hasta una pulgada por hora, elevando el riesgo de deslizamientos de tierra.

Riesgo extremo en zonas quemadas y nieve histórica

Las cicatrices de incendios forestales aumentan la amenaza al impedir que el suelo absorba el agua. El NWS explicó que estas “capas repelentes” dejan a la región altamente vulnerable a flujos de escombros.

Este podría convertirse en uno de los periodos navideños más húmedos registrados en Los Ángeles. Las alertas de inundación seguirán vigentes al menos hasta el viernes.

En Sierra Nevada, el panorama también es crítico. Se esperan metros de nieve durante toda la semana. Los niveles de nieve podrían descender hasta los 5,000 pies, complicando aún más los viajes.

Las autoridades emitieron alertas invernales y advierten sobre cierres de pasos montañosos desde el martes hasta el viernes, apuntó ‘Fox Weather‘.