Las últimas palabras de Kenneth Eugene Smith en la primera ejecución con gas nitrógeno en Alabama

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• Método humano o cruel.

Alabama llevó a cabo la ejecución de Kenneth Eugene Smith, un asesino condenado de 58 años, utilizando gas nitrógeno como método letal.

Este procedimiento, considerado único en su tipo, ha colocado una vez más a Estados Unidos en el epicentro del debate sobre la pena capital.

Enfrentando afirmaciones del estado que lo describe como «indoloro y humano», mientras que los críticos lo tildan de cruel y experimental.

La ejecución tuvo lugar el pasado jueves a las 8:25 pm, con Smith respirando gas nitrógeno puro a través de una mascarilla diseñada para inducir la falta de oxígeno.

Primera ejecución con gas nitrógeno en Alabama

Aunque las autoridades estatales aseguraron que el proceso sería rápido y sin dolor, los testigos relataron una escena impactante que perdurará en la memoria pública.

Durante los 22 minutos que duró la ejecución, Smith aparentemente permaneció consciente durante varios minutos, retorciéndose y temblando en la camilla.

Incluso después de que la respiración ya no fue perceptible, su lucha por el aliento quedó grabada en la memoria de aquellos que presenciaron la ejecución.

Cabe recordar que los abogados de Smith argumentaron que el estado estaba tratando de convertirlo en sujeto de prueba para el método de ejecución experimental.

Últimas palabras de Kenneth Smith

Las últimas palabras de Smith sorprendieron a muchos, ya que habló de amor y apoyo antes de enfrentar su destino.

Estas palabras, sin embargo, quedaron en segundo plano frente a la angustiosa escena que se desarrolló durante la aplicación del gas nitrógeno.

«Esta noche, Alabama hace que la humanidad dé un paso atrás», dijo en sus últimas palabras el condenado a muerte en Alabama.

«La humanidad se levantó… Me voy con amor, paz y luz… Los amo. Gracias por apoyarme. Los amo a todos», agregó antes de morir Kenneth Eugene.

¿Sustituyen la inyección letal?

Incluso, esta es la primera vez que se utiliza un nuevo método de ejecución en Estados Unidos desde la introducción de la inyección letal en 1982.

Por su parte, los críticos de este método argumentan que las imágenes de Smith luchando por respirar contradicen las afirmaciones del estado sobre la humanidad y la indolora rapidez del proceso.

Se cuestiona la ética detrás de un método que, a pesar de ser presentado como avanzado y moderno, parece dejar dudas sobre la verdadera naturaleza de su impacto en la persona ejecutada.

La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, dijo después que la ejecución era justicia por el asesinato a sueldo de Elizabeth Sennett, de 45 años, en 1988.

Reacción del gas nitrógeno

“Después de más de 30 años e intento tras intento de engañar al sistema, el Sr. Smith ha respondido por sus horrendos crímenes», dijo la gobernadora.

«Rezo para que la familia de Elizabeth Sennett pueda terminar después de todos estos años lidiando con esa gran pérdida”, agregó Ivey en un comunicado.

El estado había intentado previamente ejecutar a Smith en 2022, pero la inyección letal se canceló en el último minuto porque las autoridades no pudieron conectar una vía intravenosa.

De igual manera, el estado había predicho que el gas nitrógeno causaría la pérdida del conocimiento en segundos y la muerte en minutos, según The Associated Press.

Emotiva despedida de Kenneth Eugene Smith

Algunos de los testigos presentes en la ejecución, afirmaron que el anillo de bodas de Smith era visible desde donde estaban sentados, según The Sun.

«Al no haber podido matar a Smith en su primer intento, Alabama lo ha seleccionado como su ‘conejillo de indias’ para probar un método de ejecución nunca antes intentado», escribió la jueza Sonia Sotomayor, .

«El mundo está mirando», continuó diciendo la jueza quien junto con otros dos jueces disintieron.

Incluso, en su disidencia, Sotomayor escribió que Alabama ha mantenido en secreto su protocolo de ejecución y ha publicado sólo una versión muy redactada.