Uvalde: jefe de policía escolar no creía que estuviese al mando durante el tiroteo

• El jefe de la policía escolar de Texas emite primera declaración larga sobre su actuación en la masacre en Uvalde.
• Confesó que no creía que estuviese al mando de la respuesta policial durante el tiroteo que cobró 21 vidas.
• “Cada vez que probaba una llave me ponía a rezar», reveló al Texas Tribune.

El jefe de la policía escolar de Texas, quien fue criticado por su actuación en uno de los tiroteos escolares más letales en la historia de Estados Unidos, dijo en sus primeras declaraciones largas, publicadas el jueves, que no se consideró la persona al mando durante la masacre en Uvalde y que asumió que alguien más había tomado el control de la repuesta de las fuerzas de seguridad.

En sus declaraciones al diario Texas Tribune, Pete Arredondo, jefe de la policía del distrito escolar de Uvalde, señaló que antes de entrar a la Escuela Primaria Robb dejó atrás, de forma intencionada, las radios policiales y del campus. El pistolero Salvador Ramos, de 18 años, mató a 19 estudiantes y dos maestras tras la puerta de un aula cerrada con llave que, según el responsable policial, estaba reforzada con acero y no se podía derribar a patadas, reportó la agencia de noticias AP.

Jefe de la policía escolar detalla por primera vez en profundidad qué pasó durante el tiroteo en Uvalde

La mala comunicación por radio es una de las preocupaciones que se han planteado acerca de la respuesta policial a la balacera que ocurrió el 24 de mayo, así como el motivo por el que se esperó más de una hora para confrontar al pistolero, mientras los angustiados padres que esperaban en el exterior del centro instaban a los agentes a entrar al recinto.

Por otra parte, The New York Times hizo públicos el jueves documentos que muestran que la policía aguardó la llegada de los equipos o implementos de protección y demoró su entrada al campus, incluso después de percatarse de que algunas de las víctimas necesitaban atención médica, indicó también el informe textual de AP.

“Cada vez que probaba una llave me ponía a rezar»

Arredondo contó al Tribune que, desde el pasillo de la escuela, utilizó su celular para pedir equipos tácticos, un francotirador y las llaves para entrar al aula. Durante 40 minutos se mantuvo alejado de la puerta para evitar causar más disparos y afirmó que probó, una a una y sin éxito, las docenas de llaves que le llevaron, agregó.

“Cada vez que probaba una llave me ponía a rezar», comentó al Tribune. En las más de dos semanas que han transcurrido desde la balacera, las acciones de Arredondo han sido sometidas a un escrutinio cada vez más intenso por parte de funcionarios estatales y de expertos en la respuesta a tiroteos masivos, mencionó el reporte textual de AP.

Nunca se consideró el comandante del operativo

Steven McCraw, jefe del Departamento de Seguridad Pública de Texas, apuntó que el responsable de la policía escolar, a quien describió como el comandante durante el incidente, tomó la “decisión errónea” de no ordenar a los agentes que entrasen al aula más rápido para enfrentar al pistolero Salvador Ramos.

Arredondo dijo al diario que creyó que llevar las radios lo retrasaría al entrar a la escuela y que sabía que esos aparatos no funcionan en algunos edificios escolares, pero apuntó que nunca se consideró a sí mismo como el responsable del operativo y que no dio indicación alguna para que la policía no intensase entrar al inmueble. “No di ninguna orden», aseveró Arredondo. “Pedí asistencia y una herramienta de extracción para abrir la puerta».

“La gente va a preguntar por qué estamos tardando”, se escuchó decir a un hombre durante tragedia en Uvalde

Arredondo no ha respondido a las repetidas peticiones de entrevista ni a las preguntas de The Associated Press, acotó la propia agencia informativa. El relato de Arredondo y los registros obtenidos por Times se publicaron el jueves, mientras las autoridades y los funcionarios estatales se esfuerzan por presentar una línea temporal y detalles precisos del incidente. Además, han corregido frecuentemente sus declaraciones previas, y los investigadores no han hecho pública ninguna información sobre la respuesta policial desde los días posteriores al ataque.

Según los documentos obtenidos por el Times, en las imágenes de una cámara corporal se puede escuchar a un hombre, que los investigadores creen que es Arredondo, hablando del tiempo que estaba pasando. “La gente va a preguntar por qué estamos tardando tanto”, dijo el hombre, según una transcripción de las imágenes de las cámaras corporales de los agentes a la que el periódico tuvo acceso. “Estamos tratando de preservar el resto de las vidas”.

No todas las víctimas habían muerto cuando por fin entraron los agentes

En el momento en que cuatro de los agentes entraron, en el lugar había ya más de 60 efectivos, de acuerdo con el reporte citado por AP. En las dos aulas donde hubo disparos había 33 niños y tres docentes. No todas las víctimas fueron encontradas sin vida cuando los agentes accedieron por fin al colegio: una maestra murió en una ambulancia y tres niños fallecieron en hospitales cercanos, según los registros que obtuvo el Times, que incluían una revisión de documentos policiales y videos recopilados como parte de la investigación.

La familia de Xavier López, de 10 años, dijo que el niño recibió un disparo en la espalda y perdió mucha sangre mientras esperaba a recibir atención médica. “Pudo haberse salvado”, manifestó Leonard Sandoval, abuelo del niño, en declaraciones al referido periódico citado por AP. “La policía tardó más de una hora en entrar. Se desangró”.