Viajar sin visa: el permiso que permite ingresar a Estados Unidos

• Ingreso sin visa disponible
• 42 países pueden aplicar
• Permiso válido por dos años

La visa americana es un documento fundamental para quienes desean visitar Estados Unidos, pues las autoridades la exigen como requisito para habilitar el ingreso al país.

Sin embargo, existe una alternativa que permite a ciertos extranjeros viajar sin necesidad de contar con una visa, una Green Card o ciudadanía estadounidense, siempre y cuando la visita sea por motivos turísticos o de negocios.

Este permiso resulta especialmente útil para quienes planean viajar en noviembre y disfrutar del Día de Acción de Gracias, que este año se celebrará el jueves 27.

Se trata de una de las fechas más concurridas para el turismo, por lo que contar con un trámite ágil puede facilitar la experiencia.

¿Qué es el Programa de Exención de Visa?

El Visa Waiver Program (VWP) es una iniciativa del Gobierno de Estados Unidos que autoriza a ciudadanos de países miembros a viajar al país sin visa, por un máximo de 90 días, siempre que el propósito sea turismo o negocios.

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En lugar del visado tradicional, los viajeros deben gestionar una autorización electrónica llamada ESTA, disponible a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes.

Para participar en este programa, los visitantes deben poseer un pasaporte electrónico, es decir, uno que contenga un chip con información biométrica y biográfica del titular.

Viajar a Estados Unidos sin visa: países elegibles

Según el Departamento de Seguridad Nacional, actualmente 42 países forman parte del programa, según el portal Cronista.

Entre ellos se incluyen Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunéi, Chile, Croacia, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia. Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, Irlanda, Israel, Italia, Japón, Corea del Sur, Letonia, Liechtenstein, Lituania. Luxemburgo, Malta, Mónaco, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Polonia, Portugal, Catar, San Marino, Singapur, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia, Suiza, Taiwán y Reino Unido.

Requisitos y validez del permiso

Los ciudadanos de estos países deben contar con un pasaporte válido con al menos seis meses de vigencia desde la fecha planeada de viaje. Sin embargo, si pertenecen al denominado “Club de los Seis Meses”, están exentos de este requisito.

De acuerdo con las disposiciones del Departamento de Seguridad Nacional, los solicitantes deberán cumplir con los siguientes pasos:

• Contar con un pasaporte válido de una de las naciones participantes del VWP.
• Proporcionar una dirección de correo electrónico activa.
• Brindar dirección y número telefónico.
• Incluir la información de contacto de una persona de emergencia.
• Pagar una tarifa de 40 dólares estadounidenses por la solicitud.

Una vez aprobada, la autorización tiene una validez de hasta dos años o hasta que el pasaporte expire, lo que ocurra primero.

El trámite puede realizarse de manera sencilla en línea mediante el sistema oficial del programa.

Con ello, los visitantes obtienen una alternativa práctica y segura para disfrutar de Estados Unidos durante estancias cortas sin necesidad de tramitar una visa tradicional.